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Histoire[]

Une entreprise prend racine[]

Des millions de personnes consomment quotidiennement leur large gamme de produits, mais à la surprise de ceux qui apprécient ces boissons, collations et repas, Terra Mills n'a pas du tout démarré sur Terra. En fait, pendant le premier siècle de son existence, Terra Mills était exclusivement situé à Bremen.

Bien que la colonisation ait commencé au 25ème siècle, ce n'est qu'au début de la Seconde Guerre Tevarin, en 2603, que Bremen, et plus particulièrement Rytif, commença réellement à prendre son essor. La marine s'est tournée vers la petite planète agraire pour aider à nourrir sa plus grande force de combat de starmen à ce jour. Alors que la demande montait en flèche, les agriculteurs étaient impatients de recevoir des crédits gouvernementaux, mais ne disposaient pas des infrastructures nécessaires pour tirer pleinement parti des subventions. Ils ont donc commencé à mettre en commun leurs ressources. Sous la direction du gouverneur de facto Arcturus Koerner, les principaux propriétaires fonciers de Rytif se sont regroupés pour former la Bremen Milling, Processing & Farming Association, plus communément connue sous le nom de Bremen Mills. Ce collectif de fermes, de centres de traitement et d'usines a permis à ses membres de réduire les coûts en partageant les frais généraux de la production coûteuse et à grande échelle, ainsi qu'en leur offrant un front uni leur permettant de fixer des prix plus élevés par la négociation collective.

En quelques années à peine, Bremen Mills est devenue une puissance économique et a vu ses actionnaires devenir extrêmement riches au cours des prochaines décennies. Cependant, en raison d'un manque de diversification, lorsque le marché des céréales s'est effondré en 2640, Rytif et, avec lui, Bremen Mills, ont connu une période difficile.

Cendres[]

Malgré des bénéfices en baisse, Bremen Mills a réussi à s'accrocher. L'Empire avait toujours besoin de céréales et, même si les marges étaient minces, le réseau de transport, de meunerie et de transformation en place permettait à Bremen Mills de réussir là où d'autres agriculteurs étaient obligés de fermer boutique. Au cours de cette période, de nombreuses fermes ont consolidé leur propriété et, au tournant du 28e siècle, Bremen Mills se vantait de la plus grande exploitation agricole de Rytif et était passée d'une association à une société à part entière. Grâce à la poursuite de la normalisation et de la rationalisation, il a semblé que la situation pourrait enfin tourner pour le groupe qui avait déjà connu des difficultés. Alors la catastrophe a frappé.

En 2716, les principales installations céréalières de Bremen Mills, situées à la périphérie de Stalford, ont explosé, faisant des centaines de morts et des blessés, et projetant un panache de flammes dans le ciel visible depuis l'orbite. Connu aujourd'hui comme la grande catastrophe de Stalford, des rapports officiels indiquent qu'une unité de filtration cassée dans une zone de mélange permettait aux particules de poussière de farine en suspension dans l'air de s'accumuler à des niveaux de concentration dangereux. Une seule étincelle suffisait pour enflammer l'air. L'incendie qui a suivi a ensuite brûlé des dizaines de milliers d'acres cultivées entourant les installations. C'était quelques jours avant qu'il puisse être complètement contenu. Alors que les habitants de Rytif fouillaient les décombres, il ne restait que très peu d'espoir que le collectif en difficulté puisse se remettre d'une telle catastrophe.

Faire grandir un empire[]

Pendant ce temps, quelques sauts plus loin, un autre conglomérat agricole connaissait ses propres difficultés, bien que moins effrayantes.

Terragra, Inc., fondée en 2665 sur Terra, avait fait sa marque sur le système avec sa gamme de snacks salés et sucrés. Le plus populaire d'entre eux, Prallies (un bâton à base de blé recouvert d'un enrobage de caramel épicé), commençait à attirer l'attention à travers l'Empire. Alors que les commandes des magasins et des stations souhaitant stocker le snack augmentaient, Terragra ne parvenait pas à trouver une source de blé abordable, qu'il pourrait utiliser pour développer de manière fiable sa production.

La solution aux problèmes d'approvisionnement de la société s'est présentée après la catastrophe de Stalford. Voyant l'occasion de garantir sa propre source sécurisée, Terragra a offert de fournir à Bremen Mills le capital nécessaire pour reconstruire leurs installations détruites en échange d'une participation majoritaire. Les deux sociétés ont été en mesure de résoudre les conditions d'une fusion mutuellement acceptable et, à l'été 2717, elles ont révélé leur nouvelle identité visuelle: Terra Mills, dont le siège social est la production sur le Rytif, plus abordable.

Grâce aux ressources combinées des deux sociétés, Terra Mills a été en mesure de répondre à la demande et de lancer Prallies à travers l'Empire de plus en plus populaire. En l'espace d'une décennie, les installations de traitement de Rytif avaient dépassé leur capacité précédente et bientôt, Terra Mills fabriquait une gamme de produits en expansion constante, allant des céréales comme Dappers à Maybelles, le favori des biscuits des fêtes, et se développant même éventuellement sur le marché des boissons.

Prêt à Pop[]

Alors que les collations que Terra Mills a introduites au cours des deux derniers siècles ont généralement suscité une réaction positive de la part du public (ou, au pire, indifférence), cela n'a pas été le cas de leurs offres de boissons initiales. Aujourd'hui, tout le monde connaît les boissons variées de Terra Mills - de Pips à Fieldsbury, en passant par Clash - mais leur première tentative, Braga Malt, une boisson à base de fruits maltée créée dans le but de trouver une utilisation pour le surplus d'orge, était universellement méprisée. Terra Mills a effectivement reçu des communications de haine après le lancement de Braga. Les plaintes décrivaient une boisson au goût rassis et amer. Les saveurs étaient stupéfaits; tout ce qu'ils avaient goûté à l'usine était délicieux. Il a fallu un directeur marketing rapportant un cas d'Horus pour qu'ils puissent aller au fond des choses.

En ouvrant la boîte de conserve et en goûtant la boisson qui avait été expédiée pour eux-mêmes, ils ont immédiatement vu de quoi se plaignait la plainte: c'était horrible. Quelque chose se passait pour la Braga depuis le moment où elle a quitté l'usine jusqu'à son arrivée sur les étagères des magasins. Des recherches minutieuses ont révélé que leur usine d'embouteillage utilisait une qualité de composite d'aluminium qui n'était pas à la hauteur des rigueurs du voyage dans l'espace. Au début, il semblait que les seules solutions disponibles étaient de passer à des conteneurs plus coûteux, ce qui nuirait gravement à leur marge bénéficiaire, ou de changer la formule de boisson pour surcompenser les effets de l'expédition. Insatisfaits du choix entre deux options médiocres, les scientifiques du laboratoire Terra Mills ont réussi à formuler une solution complètement différente. Ils ont mis au point une méthode pour stocker la carbonatation à l'intérieur de nanobilles qui resteraient intactes jusqu'à ce que la pression environnante soit complètement libérée. Ce processus assurait qu'une boisson ne resterait jamais à plat et pourrait survivre pendant des décennies dans l'espace sans aucun effet indésirable. Braga Malt a été repensé avec cette formule révisée et reconditionné sous le nouveau nom Snazzle. La boisson a connu un succès retentissant et continue de l'être, avec une douzaine de saveurs populaires à découvrir dans les magasins à travers l'Empire.

Big Benny's[]

Le plus récent ajout à la famille Terra Mills est peut-être le plus audacieux à ce jour. Après avoir conquis les en-cas et les boissons, ils ont décidé de se positionner dans le secteur des repas rapides. En 2943, ils achetèrent à Lo une petite franchise de restaurant qui, depuis son ouverture trois ans plus tôt, était passée d'un seul lieu à plus de cent.

Benicio Lewis, Jr. a grandi dans une station de transfert marginale à Corel en mangeant le kacho fait maison de son père, une combinaison de nouilles et de bouillon ressemblant à un ramen qui était fortement épicée pour lutter contre l'étourdissement des papilles qui survient après une longue exposition à des environnements sous pression. Comme Lewis citait son père: «Si je dois vivre dans une boîte de conserve, je suis sûr que je ne mangerai pas de la nourriture qui en a le goût.» ses amis, qui ont commencé à délirer leurs amis. Leurs encouragements l'ont convaincu d'ouvrir un petit stand dans un port spatial commercial. Il a nommé son magasin alimentaire Big Benny en l'honneur de son père. Avec son tarif bon marché et satisfaisant, le stand était encombré tout le temps.

Depuis ce début modeste, Lewis a rapidement ouvert de nouvelles concessions alors que le «kacho kraze» se répandait comme une traînée de poudre. Ce ne fut pas long avant que Terra Mills ne l'ait approché pour lui proposer de présenter son kacho de Lo au reste de l'univers. Malgré les protestations des fans fidèles de la franchise, Lewis était heureux de vendre, expliquant: «Mon père aurait aimé savoir que les gens de l'autre côté du verset peuvent avoir quelque chose de bon à manger s'ils en ont besoin. En plus, il adorait gagner de l'argent. »Aujourd'hui, les stands de Big Benny et les distributeurs automatiques se retrouvent partout où les gens cherchent à étendre leurs crédits et à prendre un repas chaud.

À la surprise de personne, Terra Mills ne s'arrête pas là. Après avoir lancé avec succès un repas préparé, ils ont récemment dévoilé leur toute dernière marque, TipTop, lors de la conférence Vendor Association de 2946. TipTop devrait bientôt être aussi omniprésent que les autres créations de Mills, proposant une variété de raviolis enveloppés de tapioca.

En raison de ces succès, Terra Mills reste le plus gros employeur du système de Bremen et ne montre aucun signe de ralentissement. Ce qui a commencé comme une collection de fermes est devenu l'un des plus grands fabricants de produits alimentaires de l'Empire, avec des produits que l'on peut trouver dans tous les systèmes où vivent des humains.

Références[]

Roberts Space Industries Portfolio: Terra Mills sur le site RSI

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